因为血糖过高、神经传导功能受损，胃部排空食物、蠕动的能力降低，症状包括上腹部闷痛、腹胀、呕吐、胃食道逆流、便秘，有些还会产生胃结石。
国外统计，大约有10～15％的糖尿病患会有这样的问题，而且患时间愈久、机率愈高，病龄超过10年，罹患的机率逼近五成，女性又比男性多；不过，如果血糖控制良好，20、30年都不会有问题，血糖没控制好，2、3年就会出现。
胃轻瘫的影响除了食物难消化，要搭配促进肠胃蠕动的口服药，也因为胃部排空的速度改变，药物消化吸收作用时间跟预计的不同，所以血糖高低起伏变得难以控制，这时可能要改用注射型的胰岛素。
一旦糖友出现肠胃道问题，有经验的医师可以诊断出可能罹患胃轻瘫，因为一般食物在3～4小时就会排空，但空腹8小时后照胃镜却发现还有食物，就怀疑可能是胃轻瘫。
除了遵照医嘱服药，还可以做到2件事来改善不适。
稳定控制血糖，糖化血色素数值一定要7以下。
调整饮食分量及种类
由于消化变慢，食物分量不能一次吃太多，要少量多餐，可以将三餐拆成5～6餐。为了避免加重胃部负担，要少吃油炸、油脂含量高、高纤的食物，改以低渣、软质的食物如鱼肉、汤品或流质食物。但如果都无法改善、无法进食，可能就需住院，以静脉注射的方式给予营养和药物。
