一位68岁的糖尿病住院患者，血糖值为215～320mg／Dl，医师和营养师讨论后建议患者订购医院提供的“治疗饮食”，以有效控制病情，但患者担心自己吃不惯医院伙食，决定自己准备饮食，但也因此造成血糖忽高忽低难以控制。良好的营养基础可降低感染率、减少住院天数，帮助病人更快恢复，因此，住院病人应该视“饮食”为“治疗”的一部分，配合医嘱选择治疗饮食。
医院提供的治疗饮食，对于住院期间的营养提供相当重要，尤其是患有慢性疾病的病友，在吃的方面应该更加谨慎。一般来说，根据每个人的疾病程度，所需要的饮食和营养皆不同，住院期间医生会照病情状况给予适合的饮食处方，例如糖尿病饮食、低蛋白饮食、低油饮食和低渣饮食等。
此外，治疗饮食也会根据病患的咀嚼和吞咽能力不同，就质地做部分调整，如软质饮食、流质饮食、剁碎饮食和吞咽困难饮食等。有些患者可能因疾病导致胃口不佳或摄食量减少，营养师也会先评估病情，再调整治疗饮食内容，像是给予营养补充品，或增加饮食频率、食物热量和营养浓度，让患者能获得适当并足够的营养。
提醒患者，虽然医院的饮食种类不一定能完全满足个人喜好，但病人应该要了解，饮食也是治疗的一部份，最好能配合医嘱选择治疗餐食。治疗饮食还有其他优点，像是有营养师为食品安全把关、节省家人备餐时间；家人也可利用患者住院期间，学习治疗饮食的内容，出院之后也可在家自行制作适合的治疗餐食。
