疫情当下许多慢性病患担心自已是高危险群，而类风湿性关节炎病友因为是自体免疫疾病，要长期使用免疫抑制剂，更忧虑“免疫功能不好，会不会更容易感染？”。
据统计数据，类风湿性关节炎病人终其一生可能有10～20%左右的机率发生间质性肺炎，难免令病人对肺部问题特别警觉。“其实间质性肺炎是自体免疫问题，和病毒、细菌引发的肺炎不同。”在多种免疫调节药物中，只有长久依赖类固醇容易造成较多副作用，现在药物选择多，类风湿性关节炎病人只要疾病控制稳定，药物调整单纯，因感染引发肺炎的风险和一般人差不多。
“新冠疫情期间大家都养成勤洗手、进入人潮密集室内空间戴口罩的习惯，这段期间流感重症也因此减少，可见有一定防护效果。”专家建议病友在生活中保持“防疫”习惯，毕竟现代都巿多密闭空调环境，即使健康人一年感冒超过1次以上的机会也不算少。一旦有感冒症状时可就近先到诊所看诊，若症状严重，呼吸会喘、发烧2、3天不退，就需要尽快回医院检查与治疗。
而属于自体免疫问题相关的间质性肺炎，现在已有药物可帮助更有效地控制，若有干咳、运动变得容易喘等症状，要及时警觉。吕政勋表示，一般的胸部X光敏感性不足，对症状有警觉，与利用肺功能检查有助侦测早期的病变，配合高分辨率计算机断层扫描，可以帮助确诊，关键是要早期治疗，在初期发炎阶段尽快控制，保住肺功能，否则等到支气管扩张、肺纤维化时就难以逆转病情。
控制不佳的自体免疫疾病，就像个内战不断的国家，这时细菌、病毒等外敌更易入侵，适当的药物治疗才能有效控制病情。“当然，没有一个药物是完美的。”幸运的是现在有多种药物可供选择，除了传统免疫抑制剂，生物制剂、小分子标靶口服药等，陆续有新药问世。医师会依据病人的健康风险—例如肝肾功能、是否曾感染肺结核或B肝带原等条件，并参考临床经验及文献报来筛选用药；同时也会考虑病人的需求—例如怕打针、常出国的人可选择小分子标靶口服药。重点是要持续追踪，疗效不如预期时需要调整用药，才能与疾病和平共存。
