银屑病皮损发生在关节炎之前者，诊断较容易，但有些病人光有关节炎而无银屑病史，使诊断困难，对这类病人应仔细检查头皮及肘关节伸侧等银屑病好发部位，了解是否有未被察觉的、轻微的银屑病皮损，并注意是否伴有指甲的病变。国外有学者认为指甲有大于20个顶针状凹陷时，对银屑病诊断有帮助。
银屑病关节炎的临床诊断依据有：
(1)银屑病皮损与指甲变化;
(2)周围性关节炎;
临床标准：①远端指间关节疼痛和软组织肿胀，关节活动障碍可有可无，病程超过4周;②周围其他关节有上述类似情况，不对称，病程4周以上;或出现整个手指肿胀，如香肠指;③对称性周围关节炎持续4周以上，无类风湿因子和皮下结节。
X线标准：“铅笔置于杯内”畸形，远节指骨消失，骨膜炎和骨性强直。
(3)脊柱变化
临床标准：背部疼痛，僵硬，活动受限，病程4周以上。
X线标准：Ⅱ级对称性骶髂关节炎或Ⅲ、Ⅳ级单侧性骶髂关节炎。
只要具备上述第一条和第二条或第三条中任何一项标准，即可诊断为银屑病关节炎。
在鉴别诊断方面需与类风湿性关节炎区别。银屑病关节炎类风湿因子阴性，没有类风湿小结，特别是香肠指不见于类风湿性关节炎，根据X线表现亦可资鉴别。银屑病关节炎发生于远端指间关节者需与骨关节炎相鉴别。骨关节炎多见於老年人，它的X线表现上节已提及，可供鉴别。
实验室检查
银屑病关节炎常规检查无特殊。血沉可增快。10～20%病例有高血尿酸症，说明嘌吟代谢受影响。
X线检查 银屑病关节炎的X线表现为好发于远端指间关节，末节指骨破坏，关节内有溶骨及强直表现，不具有对称性，以小关节破坏为主，X线片上看来似"铅笔置于杯子内"。骨膜炎与非典型性脊柱炎，这些变化毫无特殊性。比较有意义的是远端指关节炎变化，它出现的指骨腐蚀区系在关节内的裸露区，即没有软骨面覆盖的地区，这点与骨关节炎不同，骨关节炎主要为软骨下骨皮质的腐蚀。
