硬皮病早期表现
系统性硬皮病早期常表现为面、手肿胀，指、趾遇冷发白、发紫，皮肤色素加深，关节酸痛；此后出现手指皮肤硬化，并逐渐向上肢、躯干发展。有的病人皮损发展较快， 1-2年内全身皮肤发黑、硬化，并常侵犯内脏，出现吞咽不畅、腹胀、慢性咳嗽、气急等消化道、肺受侵犯的症状。严重者可侵犯心、肾，导致心力衰竭或肾功能不全而危及生命。
另一些病人病情进展缓慢，皮肤硬化长期保持在肢端，不超过肘、膝关节，内脏病变出现较晚亦较轻。但这类病人肢端病变常较严重，冬天多手指冰凉，遇冷即发白发紫，如不及时治疗常发生肢端溃疡，指骨吸收变短，关节活动受限，重者手指屈曲、挛缩呈爪状，严重影响生活质量。
故如有原因不明的皮肤发黑，面手肿胀，指、趾遇冷发白、发紫，应即去大医院风湿科或皮肤科就诊，以明确诊断，及时治疗。
硬皮病的分类
硬皮病可分为局限性和系统性两大类。局限性硬皮病硬化局限于皮肤，一般不影响内脏；系统性硬皮病除引起皮肤硬化外，还常导致食道、胃肠道、肺、肾脏、心脏等多种脏器的纤维化，同时伴有自身免疫功能亢进和血管功能的紊乱。
硬皮病是一种少见病，好发于中青年女性，发病率虽然仅为五万至十万分之一，但中国人口基数大，患者亦有一定规模。由于此病临床少见，基层医务人员认识不足，常导致误诊，而硬皮病如不早期积极治疗、任其发展，轻者致残、毁容，重者危及生命，会给患者及家属带来沉重的经济及心理负担。提高硬皮病早期诊断、治疗率，对改善患者预后、提高生活质量意义重大。
中西医结合疗效好
对硬皮病的治疗，西医尚缺乏满意疗法。不少患者初诊此病时常情绪紧张，悲观低落，以为自己将不久于人世，其实并非如此。
祖国医学认为硬皮病是由于气血不足、脾肾阳虚，卫外不固，风寒湿邪乘虚而入，凝于凑理、阻于经络，致气滞血瘀、肌肤失养而发病。我们根据多年临床经验，总结出中西医综合分期疗法，治疗系统性硬皮病获得良好疗效。
治疗要从四个方面综合考虑：抗纤维化、抑制自身免疫反应、改善血管病变以及纠正脏器功能，对处于不同病期的患者要结合辨证分型给予重点不同的治疗。如硬化期患者大多属气滞血瘀型，治疗以抗纤维化和益气活血中药为主；疾病活动期患者大多属热毒血瘀型，治疗以抑制自身免疫反应和清热活血抗风湿中药为主；如有脏器功能不全，则首先纠正脏器功能。实践证明，这种疗法由于重点突出，疗效明显提高，能大大减少副作用。
