脊柱骨关节炎的症状包括局部疼痛、僵硬和根性疼痛。局部疼痛主要由周围韧带、关节囊和骨膜引起。这些变化可以解释在持续存在或进展性软骨损伤和骨鼓形成的情况下．症状为何会发生自发性波动。脊键周围肌肉痉挛是疼痛的常见原冈，而且可能是主要原因。根性疼痛可能是由于神经根受压，或代表相原发性损伤部位相关的皮肤的牵涉性疼痛。神经根压迫引起神经病变也不少见。可能由于骨刺压迫椎间孔使神经根受损，或变性的椎间盘侧突、或椎小关节半脱位使推问孔狭窄，累及神经根所致。对神经根的压迫可能引起相应部位根性疼痛、感觉异常、以及反射和运动性改变。这类神经并发症在颈椎最为常见，因为该部位椎管相椎间孔本来就较细小。胸段神经根压迫症可引起胸壁带状分布的放射性根性疼痛，应与其他疾病引起的症状鉴别。腰能部神经根受累表现腰痛和其他神经症状及体征，常呵按神经分布定位。第3、4腰神经根受累可致膝反射减弱或消失；踩反射消失提示第1既神经受累，下肢前内侧感觉缺失表明第4腰神经根受压；第5腰神经根受累引起下肢前外侧、足内侧感觉改变以及足相大拇趾背屈减弱，第1骶神经受压引起小腿后外侧和足外侧感觉异常，还可伴排肠肌无力。
颈椎骨关节如果发生后面大骨刺或椎间盘突出压迫行湖，可产生更严重的神经症状。可见上运动神经元和其他长束体征。脊髓前动脉压迫可能产生中心髓症状，假如大骨刺压迫椎动脉，可导致脑供血不足，其症状、体征与基底动脉供血不足相同。如果颈项姿势改变，大骨刺压迫椎动脉，常引起症状加重。颈总动脉和推动脉造影有助诊断。
