25岁左右的人骨关节发育成熟了，健康状况达到峰顶，以后骨关节开始退化，逐渐衰老，开始较慢，30岁以后逐渐加速，45岁以后才出现骨关节炎的高发期，50岁以上的人群约有一半以上患有骨关节炎，只是病情程度不同，以后逐渐迈不动步，抬不起腿，弯不下腰，转不了脖子，回不了身，关节变形，坏死，生活不能自理。这种现象称为骨关节退行性改变。
骨关节炎是一种骨关节退行性病变，是由于关节软骨过度负荷而退化、磨损引起的。软骨可减少骨与骨之间的磨擦，在关节中起着承重、缓冲等重要作用，当它受损破坏后，连累关节功能减退或丧失。本病为老年人常见的骨关节退化性慢性疾病，目前尚无特效治疗药物。因此，只要树立坚定的信心，采用各种自然疗法，并根据实际情况进行综合治疗可以减轻临床症状，延缓病情发展。
1、关节机械性损伤：从事关节重负较大的职业，如司机、教师、白领人士等，其关节长时间保持一种僵硬姿势或长时间受强力冲击造成骨关节损伤。
2、关节过度使用：长期反复使用某些关节的人可引起这些关节患病率增加，如矿工的膝、肘关节；钻工的肘、掌关节；棒球手的肩、肘关节；足球运动员的踝、足、膝关节等。
3、肥胖：过多的体重增加关节负担，还因姿势、步态改变对关节的生物力学均有影响。
4、妇女停经前后，可能与雌激素降低有关。
一般为负重和活动频繁的关节最常发生，对膝关节、髋关节、颈椎关节、腰椎关节、足关节、手关节分别称为髌骨软化症、颈椎病、腰椎病、骨质增生等，总称为骨关节炎或退行性关节病。
临床上最显著的症状是关节疼痛。
5、轻度：关节疼痛轻微，间歇性。晨僵或经过一段时间的不活动可出现暂时僵硬，而一经活动疼痛反而减轻，一般在上下楼梯或长时间安坐时发生，过后可缓解。
6、中度：关节疼痛明显，反复发作，可以忍受。晨僵，活动后减轻，但活动过多疼痛再加重和运动受限，休息后能缓解。有些还可出现关节肿胀，行走能力下降，可有骨磨擦音，活动时关节发出响声。
7、重度：疼痛严重，持续性，难以忍受，夜间痛醒，关节肿胀明显，出现畸形，僵硬不缓解，活动明显受限，行走能力下降，有骨摩擦音。
8、控制体重，因肥胖者关节不堪身体的重压，加速关节间软组织磨损，使关节过早退化。
9、适当锻炼，要多做关节无负荷运动，减轻对骨关节的压力，增强关节周围肌肉的力量，以增加对关节的保护功能。游泳是最好的预防方式，骑车、走平路也都很好，不要做长跑、打球、爬山等剧烈运动。
10、注意姿势：经常变换，避免久坐、久站，避免某个部位关节长期处于负重状态。减少上下楼梯，少走上下坡路，避免反复下蹲。
11、注意保暖：不要让关节接触凉风，冷天可带护膝等。
12、饮食治疗，多吃海参、海蜇皮等富含胶质的食物保护关节。牛筋、鹿筋、鱼胶、鲨鱼骨、乌蛇煲瘦肉或老鸭汤，有以形补形、驱风祛湿的功效。绿茶中含多种化合物有保护软骨功效，可减缓关节肿痛。
13、食醋疗法：将食醋加温浸饱纱布垫敷患处，再用电疗机或暖水袋局部加温20—30分钟，使醋离子导入，效果更好。陈醋不仅有消炎止痛，还能软化骨刺，但不宜与其它中药混合使用。或者用黑木耳50克浸泡于适量醋中，一周后开始每日吃木耳饮醋，分数次吃，注意应生吃。
14、生物全息疗法：可用压豆法刺激第二掌骨桡侧有关穴位，如颈椎病选颈穴，腰椎病选腰穴，膝关节选腿位等。
15、体育疗法：运动可使肌肉韧带的弹性增强，关节活动范围增大，还可减轻僵硬，酸痛等不适，对膝关节骨关节炎可做以下运动：
（1）扭膝：两足平行，靠拢，屈膝微向下蹲，双手放在膝盖上，膝部前后左右呈圆圈转动，可强壮下肢腿力，每次各20次左右，治下肢乏力，膝关节炎。
（2）搓揉腿肚：以双手掌紧按一侧小腿，边转动边搓揉，每侧20次左右，能增强腿力。
（3）甩腿：一手扶物或扶墙，先向前甩动小腿，使脚尖前向上跷起，然后甩动使脚尖用力向后，脚面绷直，腿要尽量伸直，上身正直，两腿交换各10数次，可加强腿足保健，延缓衰老。
16、物理疗法：采用自然界中的物理因子对机体进行调整，活血化瘀，疏通脉络，常用的有远红外线、紫外线、低频脉冲、频谱、离子导入、磁疗、蜡疗等。
17、药物治疗：目前尚无有效治疗药物。世界卫生组织首次公告：骨关节炎可以致残，后患无穷，爱护关节，软骨是关键：要尽快开发和应用可以有效改变骨关节炎的病情并较少副作用的药物。“氨基葡萄糖”对软骨修复有效力，澳洲产的“健节康”由氨基葡萄糖，可帮助恢复受损软骨，延缓骨关节恶化；葡萄籽对关节退化引起的慢性炎症有良好消炎效果；芹菜籽，治关节痛；印度乳香是关节炎食疗首选，三文鱼油是关节炎健康食品之一，五种成分组成。国产“葡立胶丸”含盐酸氨基葡萄糖，已进入《国家基本药物目录》为绿色乙类OTC药品，它可恢复关节炎中已被破坏的蛋白多糖的生物合成，阻止骨炎的发病过程。
