随着我国人口的老龄化，骨性关节炎患者不断增加。因骨关节炎导致关节疼痛，这是每一位骨关节炎患者最频繁面对的痛楚，尤其在活动时更明显，严重时关节的功能受限，甚至致残，导致患者行动不便或不能自理，严重影响了个人和家庭的生活质量。因此，每个人都应该警惕骨关节炎，从日常生活中注意如何才能减缓骨关节炎的发病速度，一旦罹患骨关节炎，尤其是膝关节疼痛明显的患者，更不能因为碍于面子拒绝使用拐杖。
骨关节炎系由于老年或其他原因如创伤、关节的先天性异常、关节畸形等引起关节软骨的非炎症性退行性变及关节边缘骨赘形成，临床可产生关节疼痛、活动受限和关节畸形等症状。骨关节炎以手的远端和近端指间关节，膝、肘和肩关节以及脊柱关节容易受累，而腕、踝关节则较少发病。
骨关节炎可从20岁开始发病，但大多数无症状，一般不易发现。骨关节炎的患病率随着年龄增长而增加，女性比男性多见。世界卫生组织统计，50岁以上人群中，骨关节炎的发病率为50%，55岁以上的人群中，发病率为80%。我国骨关节炎的发病情况约占总人口的10%，为1亿人左右。1990年，我国只有4000多万骨关节炎患者，而2000年已达到8000万，患者人数达到了１亿多人,根据WHO预测，到2015年中国骨病患者将达到1.5亿,中国将成为世界骨关节炎患病人数最多的国家之一。
