类风湿因子是一种自身抗体，存在于类风湿性关节炎患者的血清和关节液中。检査类风湿因子是诊断类风湿性关节炎的条件之一，对诊断类风湿性关节炎有参考意义。类风湿因子在血清中滴度升高，往往与类风湿关节炎患者处于疾病活动期、病程长或有关节以外的表现有关。病情得到控制或缓解时，类风湿因子有可能转为阴性。因此，临床上常将类风湿因子作为判断疾病活动性及药物治疗效果的一项指标。
类风湿因子阳性是诊断类风湿性关节炎的依据，其阳性率大约在80%左右，而另外20%的类风湿性关节炎则测不出类风湿因子。因此，类风湿因子阴性，不能作为否定类风湿性关节炎的诊断依据。那么，类风湿因子阳性的人也不能作为类风湿性关节炎早期诊断的一个绝对依据。在健康人群中，5%—10%的人可以测出类风湿因子，而且随着年龄的增加，阳性率也有所增加，如老年人的类风湿因子阳性率可达15%—20%。
除了类风湿性关节炎可以出现类风湿因子阳性外，其他许多疾病也可以出现阳性改变，如系统性红斑疮，眼干燥综合症、各种肝病、结核、慢性气管炎、痛风及亚急性细菌性心内膜炎等均可不同程度地出现类风湿因子阳性。
类风湿性关节炎不属于遗传性疾病，但其发病可能与遗传因素有关。有关资料调查显示，通过对632例类风湿关节炎患者的分析，其中14.6%的患者家庭中有本病及其他结缔组织病的患者。也有人曾按家谱调查，在类风湿性关节炎患者家族中，类风湿性关节炎的发病率比一般人群髙2—10倍，类风湿性关节炎患者的近亲中，类风湿因子阳性率也比一般人群高2—3倍。以上情况，可以说明类风湿性关节炎有一定的家庭遗传倾向。
类风湿因子为何会增高
1、类风湿性关节炎的发病主要是由于人体素体虚弱，正气不足，腠理不密卫外不固的前提下，复感风寒湿诸邪，使气血失运，经络痹阻而致。类风湿性关节炎属自身免疫性结缔组织病，血清中可出现类风湿因子。病理特点关节滑膜炎。本病侵犯关节骨和软骨，造成关节畸形，是致残的主要疾病之一。由于类风湿因子高并不能确诊患者的病情，所以当被检查出有此现象发生时，患者务必要及时到正规医院做详细检查，以便能及时发现病情、及早治疗。
2、感染因子或结缔组织内在代谢异常：感染因子或结缔组织内在代谢异常，在关节滑膜中产生抗原性变。这些抗原刺激关节滑膜中浆细胞产生抗体。抗原抗体复合物形成后，抗体性质转变为异体，刺激关节滑膜中浆细胞产生类风湿因子。抗原抗体复合物能促进吞噬和引起溶酶中酶的释放，滑膜细胞的溶酶体膜很易脆裂，其释放的酶导致关节组织损作和发炎，导致类风湿性关节炎产生。
类风湿因子增高如何调理呢?
1、加强锻炼，增强身体素质。经常参加体育锻炼，如保健体操、练气功、太极拳、做广播体操、散步等，大有好处。凡坚持体育锻炼的人，身体就强壮，抗病能力强，很少患病，其抗御风寒湿邪侵袭的能力比一般没经过体育锻炼者强得多。
2、避免风寒湿邪侵袭。要防止受寒、淋雨和受潮，关节处要注意保暖，不穿湿衣、湿鞋、湿袜等。夏季暑热，不要贪凉受露，暴饮冷饮等。秋季气候干燥，但秋风送爽，天气转凉，要防止受风寒侵袭。冬季寒风刺骨，注意保暖是最重要的。
3、注意劳逸结合饮食有节、起居有常，劳逸结合是强身保健的主要措施。临床上，有些类风湿性关节炎患者的病情虽然基本控制，处于疾病恢复期，往往由于劳累而重新加重或复发，所以要劳逸结合，活动与休息要适度。
4、饮食治疗只能做为缓解病人症状的一种辅助措施，正确调整饮食，也是预防症状再发的手段。不饱和的长链脂肪酸，如鱼油、夜樱草等，以及某些微量元素，如硒可使类风湿关节炎患者的症状缓解，可减少疼痛和肿胀的关节数目，减少晨僵的时间、增加握力，缓解疲劳等。但是不能改变病程。此外，饮食中也不宜食用虾、蟹等，因这些海品属于发物，易引起疾病的加重与复发。
专家提醒：类风湿性关节炎的症状多种多样，病理表现不一，不及时的治疗，就会严重到残疾或是瘫痪。发现类风湿症状后，要立即进行治疗，以免贻误了最佳治疗时间。
