关节炎是一种常见的慢性疾病，其主要病变是关节软骨的退行性病变和继发性骨质增生，好发于负重较大的膝关节、髋关节、脊柱及手指关节等部位。我国目前关节炎患者估计有1亿以上，多见于中老年人。据统计，我国50岁以上人群中半数患骨关节炎，65岁以上人群中有90％的女性和80％的男性患骨关节炎。其中患有关节炎的病人中，约有90％的人因自己关节出现疼痛，或疼痛加重而知道将有刮风、下雨、下雪、寒潮来临等天气变化，病变关节竟成了能发布“天气预报”的“气象台”。该病亦称为骨关节病、退行性关节炎、增生性关节炎、老年性关节炎和肥大性关节炎等。
进入冬季，天气变冷，80%关节炎患者属于常年旧患，受寒冷天气引起复发，出现炎症（红、肿、热、痛）和疼痛症状比较明显，影响日常生活。气温下降、气压降低、湿度增高这3种因素是造成关节炎病人局部疼痛加重的主要原因。湿度的改变对关节周围组织的影响很大，它可使血管扩张，关节囊充血。天气突然寒冷，导致肌肉和血管收缩，关节的滑液黏度增加，关节活动时也就增加了阻力，导致关节疼痛。因此，骨关节炎患者在急性发作期剧烈疼痛时应限制活动、适量运动或卧床休息。对于病情相对较轻的患者，采用局部热敷、按摩、理疗的方法可减轻症状，再加上有针对性的药物治疗，会获得较满意的效果。
