痛风性关节炎简称“痛风”，早期的主要症状是局部关节红、肿、热、痛。但这仅仅是痛风的一种外在表现。用医学的术语来说，痛风是一组因为嘌呤代谢紊乱或（和）血尿酸升高的综合症。医学教育网搜集整理，嘌呤是人体在消化、吸收过程中产生的一种化合物资料来源:医学教育网。食物中的蛋白质在体内可以化合为嘌呤，身体储备的氨基酸也可以分解为嘌呤。正常的嘌呤代谢产生适量的尿酸被排出体外，但如果发生嘌呤代谢紊乱，过高的血尿酸就会在关节甚至在肾脏中形成结晶或结石。所以痛风不仅影响关节，而且最终会导致肾脏的严重损害，患者决不可掉以轻心。
由于痛风性关节炎急性发作后能自行缓解，而且有的病人发病时间间隔又较长，就容易被患者所忽视。因此，在就诊时应详细叙述自己首次发病及其以后的病情，以免延误诊断和治疗。在确诊为痛风性关节炎以，不能在关节痛时服药，不痛就停服。在急性发病后一个月，应作血尿酸检测，血尿酸正常后隔半年亦应作检测。如果血尿酸偏高，就要坚持服药。目前对尚无痛风症状的高血尿酸症的人群，亦倾向服用减少尿酸合成的药物或帮助尿酸排出的药物。
痛风病人必须忌酒（含酒精性饮料）。要适当控制富含嘌呤的高蛋白食物的摄入，如动物内脏，豆制品，肉类等。在服用减少合成多帮助尿酸排出的药物时，可适量实用蛋白质类食物，这样即可以增加营养，又能使患者提高生活质量。除了饮食之外，生活起居亦应注意，避免过度劳累。这些都是行之有效可避免痛风关节炎发作的方法。
