一名45岁男性有“大便不成形且带血丝”的症状，但并未想过是大肠癌警讯，就算粪便潜血阳性，仍认为是检查或饮食造成。半年后因肚子疼痛严重，经医师苦劝才做大肠镜，检查发现肿瘤已经塞住肠道，确诊大肠癌。医师提醒，根据临床统计，有症状才检查，有6成以上都已经是三、四期。
肠胃科医师指出，这名个案典型地“过度逃避”，虽然在半年间粪便潜血检查呈现阳性反应，他仍自我安慰“只是检查弄伤”，甚至开始调整饮食、规律作息，期待症状能自然消失，但并没有因此改善，反而在半年后恶化成肠道狭窄，必须紧急转诊，很多上班族常见的心态都是这样，认为只是压力太大，硬是把血便、腹痛归咎于生活习惯，而不是警觉可能是癌症。
大肠癌虽然进展缓慢，但一旦出现血便、排便习惯改变、甚至“里急后重”（有便意却排不干净）的状况，往往代表肿瘤已经存在，尤其年轻族群大肠癌多发生在接近肛门的位置，血便症状非常明显，却被误以为是痔疮，拖到最后发现都已经偏晚期。
早发大肠癌一般定义在50岁以前，临床发现大肠癌明显年轻化。他指出，虽然现在临床遇到中晚期比较少，但有症状才检查，大概有6成以上都已经是三、四期，尤其很多年轻族群发现都偏晚期，因为年轻族群的大肠癌比较靠近肛门口，鲜血症状比较明显，但很多都会认为是痔疮，加上年轻人细胞复制很快，所以疾病恶化很快。
大肠癌临床典型症状包括“便血、排便习惯改变、里急后重感”，要预防大肠癌，饮食上要少吃油炸、红肉、加工品类，抽烟、喝酒也要避免。
