有时候，即使放手会让你备感折磨，你也得放下那些正在折磨你的东西。
与家人断绝关系后，你的心很痛，倒不是因为还想和家人有联系或互动，而是你很难想象，为人父母、祖父母、手足、子女，或堂表亲，怎么会有办法接受从此见不到自己的子女、孙子、手足、父母，或堂表亲。当你发现有毒家人宁可永远见不到你或你的孩子，也不愿在你勇敢抵拒他们的粗暴对待时向你简单道个歉，那感觉很不真实。就像当头棒喝，那个当下你猛然醒悟，他们根本毫无悔意，而要接受这个事实，就像哑子吃黄连，有苦说不出。
在与有毒家人断绝关系之前，我绝没想到自己会从中学到那么多人生道理。我学到并希望你知道的一点是，心情在重获自由的喜悦和做出决定后的疑虑之间摆荡，是很正常的。这种内心冲突，在迪斯尼动画电影《魔发奇缘》（Tangled）中刻画得淋漓尽致，我很推荐你找来看看。体会一下，当女主角乐佩公主（Rapunzel）逃离葛索妈妈（Mother Gothel）的魔掌，这妈妈就像你的有毒家人──为了自由，乐佩不得不背叛妈妈，唯有这样，她才能找到自我。
当乐佩公主逃出被葛索妈妈监禁的高塔，从高塔上溜下来，溜向她一直被禁止接触的草地，就在快要碰到草地那一刻，她忽然顿住，一阵惊恐浮上心头。乐佩公主小心翼翼地先用脚趾试探草地，看看会发生什么事，觉得安全后，才纵身跃进草丛，兴奋得忘情高歌。她惊叫连连：“我真的做到了！太不可思议了！”一边张开双臂，手舞足蹈，放眼望向无边无际的新生活。她正以崭新的眼光在看世界：充满自由、没有阻碍、没有陷阱、没有压迫。
接着，一股折磨人的感觉倏然袭来，乐佩公主弯下身子，紧紧抱住双臂，惴惴不安地嘟囔着母亲会有什么反应，恐惧如排山倒海袭来，她慌得前后摇晃着身子。但过没多久，她又开始纵情奔跑，放声叫道：“太好玩了！”一边开心地踢起脚边一堆落叶，踢得落叶满天飞。她的情绪跌宕起伏：一下倚着树枝，喃喃说道：“我这个女儿坏透了，还是回去好了。”一下又从山坡上翻滚下来，兴高采烈地尖叫说，再也不要回去了。不一会儿，她脸朝下趴在草地上，绝望地认定自己就是个烂人；下一个瞬间，她又精神抖擞，把长发甩来甩去，对着大地引吭高歌。然而，兴奋感很快消散，乐佩公主像泄了气的皮球，把脸埋在手掌心哭泣，她面对葛索妈妈时的阳奉阴违，让她备感心头沉重。协助她一起逃跑的年轻人走上前来，道出了她内心的天人交战。
乐佩公主千回百转、矛盾挣扎的情绪，正是断绝关系后的感觉。我们在两种对立的感受之间拉扯：一方面尝到自由滋味而感到兴奋，但一想到“背叛”了家庭以及家人的情感囚笼，就备感自责与疑虑。不过，让我们来检视这其中的荒谬吧！你可以这样问自己：我怎有可能背叛伤害我、早已背叛我在先的人？我们有可能“背叛”背叛我们的人吗？我觉得不可能，乐佩公主也这么觉得。话虽如此，在与家人断绝关系后的整个疗伤期中，这种困惑都会使我们内心陷入天人交战。
这种矛盾情结，可以用“斯德哥尔摩症候群”（Stockholm syndrome）来解释，也就是受困的被害者，对俘虏他们的加害者产生信任或爱意。在逃离有毒家庭的脱家者身上，这种情况更为严重，因为又爱又想逃离的对象，正是我们应该亲密依附的家人。
就像乐佩公主，摆脱有毒家庭环境后，你会发现自己一下信心大增，一下又灰心泄气，因为首先，你打从心底害怕自己就是家人口中声称的卑鄙小人；其次，你也许担心自己使家人蒙羞，会遭到某种报应。然而，一如乐佩公主，当你为了自尊自重，决定与不健全的家庭切割，心中又会强烈感受到从来不曾有过的内在力量。
随着时间过去，即使仍需面对许多无可避免的新问题，但对我和我的许多病患，还有其他逃离有毒家庭的脱家者来说，日子只会变得愈来愈好。而且你会发现，就算远离了那些在精神上折磨你的家人，并不意味你从此放弃对家庭的憧憬──你渴望建立的是自己心目中的家。
家庭理当给人安全感与归属感，这种安全感与归属感，是无法在其他地方或任何关系中完整复制的。每个人都需要这样的家庭关系，这是幸福人生的基本要素。与熟悉的家庭疏远，你会感觉无依无靠，心中充满不安定感，虽然原生家庭环境不是你安全的避风港，但毕竟是你心中最基本、最重要的归宿，也是你唯一知道的归宿。
因此，请做好心理准备，断绝关系后是一段充满未知的旅程，需要时间来适应巨大的变动。你有时候会特别想念家人，有时候又会把他们抛到九霄云外，这都很正常。不管是出于血缘还是领养，你和这些人的关系很难说断就断，因此，即使是在互不通音讯的状态下，你仍然会在情感上、精神上与心灵上，与他们保持连结。
断绝关系后的静默
与有毒家人断绝关系后，最棒的一件事──对有些人来说或许是最糟──就是清静。这是一种很奇怪的感觉，属于家人的那块空间本来应该喧闹纷扰，此时突然静默下来。但是只要明白一点，这种静默就解释得通了：你以断绝联系来响应家人的伤害，但家人不会觉得那是他们的问题，反而会认为是你有问题，他们会把你的静默视为一种较劲，发誓绝不会为了破冰而先跟你联络。
对我来说，断绝关系后的静默多少让我松了口气，我和许多脱家者一样，毫无打电话给家人的冲动，也完全不想再见到家人。我已经有太多证据，足以证明我以前的“吃回头草”模式，只会让自己受到更多伤害。我因此学会珍惜这种远离家人的静默空间，以及建立不联系界线后所获得的安全感。不过，不得不承认，有些时候这种静默仍然令人感到孤独、不堪与痛苦。如果你也有同样的感受，要知道你并不孤单。
我的病人津娜的经验，或许我们都不陌生：津娜的姊姊会买生日和节日礼物给津娜的女儿，对津娜却不闻不问，每当津娜知道姊姊又买礼物给女儿，情绪就会很激动。乍看之下，津娜这种情绪好像很虚伪，毕竟是她选择不与姊姊往来在先，事实上，一旦决定切割，子女也必须遵守这些界线才行。
有毒家人绝不会去考虑，可以如何找到彼此都能接受的模式──譬如，津娜姊姊可以用一种不会让津娜感到不舒服的方式，与外甥女建立健康的关系。你应该要料到，你的有毒家人不会扛起责任，只会我行我素，更别妄想他们会配合你或你的价值观。他们对爱的概念，是一报还一报：你要和我断绝往来，我就和你断绝往来，但我还是会占你孩子的便宜，谁叫他们是我的侄儿、侄女、外甥、外甥女、孙子……。然而，这种较劲心理和排他游戏，只会加强你断绝关系的决心，更坚定地划定与有毒家人的不联系界线。
