赚愈多愈开心似乎很容易理解，但是，英国广播公司BBC理财节目“钱箱（Money Box）”的主持人亚当·萧（Adam Shaw）发现：一旦人的基本需求得到满足后，事情可能会出现令人惊奇地转变；原来人们对收入、债务以及损失的情感关系如此复杂而微妙。
为厘清金钱与幸福之间关系的方方面面，亚当特意邀请了两位专家上他的专题节目：牛津大学经济与行为科学教授伊曼纽尔·德内夫（Jan-Emmanuel De Neve）和慈善机构“幸福行动（Action for Happiness）”的负责人马克·威廉姆森（Mark Williamson）。
愈富有，金钱对幸福的影响就愈小
毫无疑问，金钱是万能的，尤其是在危机时刻。正如德内夫教授所说：“金钱能让人能过上体面生活。” 然而，收入增加与幸福感上升二者之间呈“对数”关系。例如，在这里它意味着，如果收入从2万英镑（约等于17万人民币）翻倍到4万英镑 ，那就必须要再增加1倍到8万，才能体会到同样的幸福感，而且还必须不断翻倍才能维持同样的幸福回报。
尽管金钱和幸福之间呈对数关系，但这里也有个警告。研究显示，试图不断翻倍薪水可能是在浪费时间，以英国人为例，至少在收入超过12万英镑以上是这样。虽然许多人无法赚到这么多薪水，但确实达到这一收入水平的人会经历一个德内夫教授所说的“平稳期” ，超过这个水平后，“不再能测量出更多金钱与生活满意度之间值得重视的显著关系。”
幸福不完全与收入有关
不可否认，人们需要满足基本需求：食物、住所、保暖等等。但在此之后，除了收入以外，还有一系列因素对幸福感有重要影响。
“幸福行动”负责人威廉姆森指出了一些影响生活质量的因素，它们包括在小区中培养良好人际关系（家人、朋友、单位同事），从成为“超越自我”的一部分中获得意义。它可以透过各种形式来实现（比如，从个人层面或是做义工），应对生活“突发事件”的弹性以及自主权—掌握人生选择—并不总是一定与金钱挂钩的。
英国国家统计局利用其中一些因素来计算英国的整体幸福水平，它比试图利用GDP（国内生产总值）方法来推算更直接。
北欧国家因3关键而更幸福
德内夫教授是联合国《世界幸福报告》的作者之一。北欧国家一直排在该报告的榜首。他认为强大的社交网络为人们提供“一种心理安全感”的福利国家，以及对政府税收计划的信任都是北欧国家名列前茅的原因，更加平等的社会也是另外一个主要因素。
他说，（他们的）不平等程度远低于包括英国在内的的一些经济体，这所有一切都意味着，“在我们的报告中，芬兰或是丹麦国家个人的平均幸福度或是生活满意度更接近8分，而英国则是大约7分。”
攀比让人更痛苦
拿自己的财政状况跟别人相比是人类的天性。经济学家把它称之为“零和博弈”，即一人之得即他人之失。亚当称之为“相对收入”，我们会问：“我比我朋友、邻居以及我奉为楷模的人更富有还是更贫穷？”
威廉姆森认为，“一旦我们的基本需求得到满足”，人们可能会情不自禁地进行金钱攀比，并导致“对我们福祉的有害影响”。
在社交媒体的助燃下，一些人很容易把自己的生活跟他人做更广泛的比较。威廉姆森说，“我们经常对自己的生活表现不满意。因此，要想更开心，关键是不要跟人比，不仅是攀比金钱，而是生活的方方面面。”
损失钱比赚钱更令人痛心
赚更多钱时，情感回报逐渐减少，但当我们失去金钱时则正相反。
行为经济学中把它称为损失规避（loss aversion），它已经在各种研究中被衡量过多次。德内夫教授举例说，如果把某人一年中损失了1千英镑与赚了1千英镑相比，“（人们）对失去这一收入或是购买力的福祉敏感度是赚到同等收入的2倍。”
有目标更快乐
关于金钱的另外一个有趣心理怪癖是，有时还清部分债务反而比全部了结债务更令人满足。
这一说法是由亚当的一位听众格雷姆提出来的。他在邮件中说，看到自己房屋抵押贷款数量减少“令人兴奋”。但当他收到来自亲属的馈赠并可以开始领退休金了—意味着他可以完全还清贷款时，他承认那没有带来如他之前所想象的那种幸福感。
“我感觉很空虚。现在没有理财梦想或目标了。我很想念它。”
选择少消费、多快乐
虽然节省和拒绝奢侈往往是一种必要的牺牲，但它也可以是一种有意和赋权的行为，它能让人选择做一些对他们来说更有意义的事。
一位来自英国曼彻斯特、名叫巴里的听众说，他正在兼顾自己的职业生涯与为无家可归者工作之间的选择，最初是作为志愿者，之后得到了一个低薪职位。巴里最后决定选择后者。
他说，“我有意识地决定尽量减少消费开销，同时，尽量减少我必须做的有偿工作时间。”
对威廉姆斯来说，巴里是“更多人有意识地选择『我知道什么对我更重要，我想花更多时间做一些我真正关心的事』”的代表。
威廉姆斯说，“我认为这实际上是做出明智人生选择的好模式。”
