自1990年代初以来，年轻人的结肠直肠癌(CRC)发病率一直在上升。在结肠直肠癌的研究里，越来越多的证据指出这可能和患者在周产期和早期生活暴露有关。而婴儿期的母乳哺育与成年期的结肠直肠癌风险是否有关，目前尚不清楚。
丹娜法伯癌症研究所的研究人员调查了婴儿时期母乳哺育与以后患结肠直肠癌之间的潜在关联。该团队评估了护士健康研究和护士健康研究II收集的158,696名27-93岁女性数据。
研究发现，婴儿时期接受母乳哺育会导致日后患结肠直肠癌的风险增加23%。在一组出生于1947年至1964年间年轻女护士的分析显示，母乳哺育与50岁之前患高风险结直肠腺瘤，以及55岁之前患结肠直肠癌的风险增加有关。这需要进一步的研究来了解潜在的机制。
影响
然而，这些发现不应阻碍母乳哺育，因为母乳哺育为母亲和婴儿提供了许多好处。相反地，这项研究强调需要更多的研究来了解母乳哺育与结肠直肠癌风险之间关联的生理机制，包括微生物组或其他途径的作用以及潜在降低风险干预措施的制定。
