椎动脉型颈椎病发病率与脊髓型相似，大多是由于椎节不稳所致，易为非手术疗法治愈或缓解。
本病主要是因颈椎横突孔增生狭窄、上关节突明显增生肥大后可直接刺激或压迫椎动脉；颈椎退变后稳定性降低，在颈部活动时椎间关节过度移动而牵拉椎动脉；或颈交感神经兴奋、反射性地引起椎动脉痉挛等病因所致。当病人原有动脉硬化等血管疾病时则更易发生本病。
椎动脉型颈椎病主要有以下症状：①眩晕：为本型的主要症状，可表现为旋转性、浮动性或摇晃性眩晕、头部活动时可诱发或加重。②头痛：是由椎-基底动脉供血不足而侧支循环血管代偿性扩张引起，多为枕部、顶枕部痛，也可放射到颞部，多为发作性痛，常伴自主神经功能紊乱症状。枕部跳痛被认为是急性椎动脉供血不全的第一个症状。③视觉障碍：为突发性弱视或失明、复视，短期内自动恢复。④猝倒：是本型持有的表现，系椎动脉受到刺激突然痉挛阻塞所致。多在头部突然旋转或屈伸时发生，神志清楚，倒地后再站起即可继续正常活动。⑤其他：还可有不同程度运动及感觉障碍，以及精神症状。以上临床表现常为突发性、并有反复发作倾向，在复发中其表现可不完全相同，神经检查可正常。
医生检查时可以有旋颈诱发试验阳性。X线片可见椎体间关节失稳或钩椎关节骨质增生，斜位片亦可见到椎间孔变小。椎动脉造影、椎动脉血流图及脑血流图检查仅有参考价值，不宜作为诊断依据。
