不开刀的办法是中西医结合的综合疗法，包括颈椎牵引、理疗、手法按摩、推拿、针灸、药物治疗、休息、围领或颈托及医疗体育等。可根据病人的不同情况选用其中1-3种方法，同时施行或交替应用之。开刀也分两种，前路和后路手术，也要根据病人的具体情况而定。
颈椎牵引是较为常用的治疗方法，轻者坐位牵引，重者卧位牵引。各型颈椎病的急性发作期或初次发作的患者要适当注意休息。病情严重者宜卧床休息2-3周。必要时用围领或颈托保护颈部。理疗可活跃局部血液循环，促进组织新陈代谢，调节自主神经功能，缓解肌肉痉挛，增强肌肉张力，消除神经根炎症水肿，延缓或减轻骨、关节和韧带的钙化及骨化过程。常见透热、直流电、低频脉冲、超声波、感应电、醋疗、中药透入等方法。按摩和推拿疗法也是治疗的有效方法，尤其是颈椎病早期效果较好。有人对椎动脉型颈椎病进行推拿治疗，再经脑电图测定证实有一定疗效但是要慎重。
但治疗时手法要轻柔，切忌粗暴，以防止发生不必要的意外。对有动脉硬化的老年病人尤应注意。针灸对改善颈椎病的症状也有一定疗效。医疗体育锻炼对颈椎病不但有预防作用，还有治疗作用。
药物治疗，可用布洛芬缓释片（芬必得）、迈力可等非激素类止痛剂，适用于疼痛较严重者。扩张血管药物，如烟酸、血管舒缓素、地巴唑等，可以扩张血管，改善脊髓的血液供给。其次，使用颈椎病专用药是目前治疗颈椎病最有效的保守治疗方法，但是什么是颈椎病专用药呢？就是在药品的产品说明书上其功能主治一栏只有“治疗颈椎病....."字样，而没有附带治疗其他任何疾病的说明。这种药才是专用药，这里推荐一种治疗颈椎病效果最可靠的药物：木耳舒筋丸，该药为纯中药制剂，国家甲类非处方药，疗效确切，也不存在副作用。
维生索B1、维生素E12等有助于神经变性的恢复，但不需长期应用。外用止痛搽剂，如解痉镇痛酊和药膏优迈霜等的局部应用对减轻肌肉筋膜炎和肌肉劳损所引起的疼痛有良好的作用。中药治疗：以散风祛湿、活血化瘀、舒筋止痛为治疗原则。
常用成药有祛风活血丸、木瓜丸、舒筋活络丸等。常用的方剂为舒筋活血汤、四物止痛汤、独活寄生汤等。也可用白芍60克、川断30克、木瓜12克、甘草12克水煎剂，10剂为一个疗程，对神经根型颈椎病疗效显著。
经各种不开刀的办法治疗无效，尤其脊髓受压症状无改善者应当考虑手术治疗。一般采取前路椎间盘及骨刺切除、椎体间植骨融合术。椎体间植骨融合术除可解除病变物对脊髓、神经根、交感神经或椎动脉的压迫或刺激外，植骨融合后尚能稳定颈椎，促进骨刺的吸收，故疗效良好。后路手术有单纯椎板切除减压术或在椎板切除减压的同时切断齿状韧带，尤其适用于伴有颈椎椎管狭窄的病人，可有效解除脊髓的受压。远期疗效的随访表明，不必切断齿状韧带。
