人们已经认识到，素食女性髋部骨折的风险较高，但其原因尚不清楚。而且研究素食对男性影响的研究规模较小且尚无定论。
日前，一项大规模研究结果显示，与经常吃肉的人相比，吃素食的男性和女性髋部骨折的风险要高出 50%。
鱼素主义者的风险略高于经常肉食者(8%)，但差异并不显著；而偶尔吃肉和经常吃肉的人之间的风险没有差异。
University of Leeds的研究人员分析了413,914人(包括男性和女性)的数据，首次显示素食男性比经常吃肉的男性也面临更大的髋部骨折风险。它还指出素食者的低体重指数(BMI)及低蛋白质可能是更高风险的因素。
实际生活中的相对风险
科学家们将这些相对差异转译为现实生活中的案例数。
他们评估，平均有6.5名经常吃肉的人和6.5名偶尔吃肉的人会发生髋部骨折，而鱼素者中会有7例，素食者中会有9.5例。 亦即，10年内每1000人中髋部骨折的风险比肉食者多3例。
领导这项研究的博士研究员James Webster说：“我们的分析显示，低体重指数可能是其风险较高的一个关键因素。此外，素食者达到蛋白质建议摄取量的可能性比肉食者低约17%。因此，我们研究的重要讯息是，素食者需要确保他们获得含有足够蛋白质的均衡饮食，并保持健康的体重指数。这将有助于素食者保持健康的骨骼和肌肉。”
髋部骨折是老龄化社会中一个日益严重的问题，可能引发健康状况恶化和生活质量下降。
Webster说，这项研究显示，虽然素食者比肉食者面临更高的髋部骨折风险(高达50%)，而素食的健康益处，包括降低癌症和心血管疾病的风险，可能仍然超过髋部骨折风险的增加。
University of Leeds 监督这项研究的 Janet Cade教授表示：“髋部骨折是一个重大的健康问题，饮食可能会影响其风险。”
“这项利用英国大型生物银行进行的研究证实了我们之前的工作，即无论男性还是女性，与经常吃肉的人相比，素食会增加髋部骨折的风险。虽然素食对健康有益，但了解饮食和关键营养素的平衡可能有助于降低风险并改善未来的骨骼健康。”
研究如何进行
这项研究的参与者是在2006年至2010年间招募的。这些人都是英国生物银行研究项目的一部分，他们被分为四种类型：每周吃肉五次或以上的经常肉食者；每周吃肉次数少于五次的偶而吃肉者；吃鱼不吃肉的鱼素主义者；可以食用乳制品，但不能食用鱼或肉的素食主义者。
这些个人的数据与他们的医院记录相关联，并且在2021年的追踪期间记录了髋部骨折的病例。
在413,914名参与者中，有3,503例髋部骨折，总体发生率不到百分之一(0.8%)。
尽管髋部骨折的总体风险较低，但素食者和经常吃肉的人之间的相对风险很大。研究人员发现：
无论性别如何，素食者的风险比经常肉食者高出50%。
偶尔吃肉和经常吃肉的人之间的风险没有差异。
鱼素主义者的风险略高于经常肉食者(8%)，但差异并不显著。
