随着年龄渐长,骨质便会慢慢流失,对于更年期妇女来说,骨质疏松更是一大健康隐忧,许多有骨质疏松症的人要等到不小心骨折了,才会知道自己的骨质状况;一份发表在网络期刊“骨骼”(Bone)的研究表示,英国有学者研发出一套计算机软件,可以透过一般的牙齿X光片检测出齿下颚部位的骨密度是否有流失,如此便可以侦测出是否有骨质疏松的前兆。
这份研究的参与者是652位45-70岁的欧洲女性,研究分析是根据她们骨密度检查和牙齿X光片的资料;结果发现,骨密度检测检验出140位女性的髋骨和脊椎有骨质疏松,而牙齿X光片也检测出超过一半的病例。
目前检测骨密度都是使用骨密度测定仪(DXA),但是骨密度测定仪的费用较昂贵,而牙齿X光片却是在做一般例行性的牙齿检查时也常会用到的,因此,牙医若能在病患检查牙齿时,例行性的做齿下颚骨密度检测,或许是较经济又不失有效性的方法;虽然大部份牙医病患的目的并不是要检查骨质,但是,若这项检查能检测出骨质疏松的高危险群,便可以转介病患做骨密度检测,或提醒病患注意骨骼健康。