高血压是心脏、大脑和肾脏疾病的主要风险因素。
盐被视为是高血压的主要原因。盐使身体中留住水，减少盐份摄取会降低血液中的水分，使得血管壁的压力减少，降低血压。
根据一项新的研究，几乎每个人减少盐分摄取，就可以把血压降下来，即使是正在服用降血压药物的人。在此研究中，中年到老年的参与者一天减约一茶匙盐，和他们日常的饮食比较，结果是收缩压降约6mmHg，和高血压第一线药物的效果类似。
这个是调查饮食中减盐对血压的影响最大型的研究之一，包括正在服用药物的高血压患者。
研究：降盐降血压？
50-70多岁的中年和老年人一个星期中，随机采取"高盐饮食(一天的日常饮食加上2,200毫克盐)”，或者"低盐饮食(一天500毫克盐)”。一个星期之后两种饮食对调。
每次研究者来访前一天，参与者戴上血压测量器并收集24小时的尿液。213位参与者中，低盐饮食时，和高盐饮食时比较，收缩压明显降了7-8 mmHg。若和日常饮食相比较，则降了 6 mmHg。
整体来说，72%的参与者在低盐饮食时，比较他们的日常饮食，收缩压都有下降。
西北大学Feinberg医学院的主要研究员之一 Norrina Allen医师说："我们发现70-75%的人，不管是否已经在服用降血压的药物，如果在饮食中降低盐(减少膳食钠摄入量)，他们很可能会看到血压下降。”
Vanderbilt University主要研究员之一的Deepak Gupta说:"减少盐的饮食影响血压下降，几乎所有的人都一致呈现，包括正常血压、高血压、服用药物，或者尚未接受治疗。”
正如运动对大部分人都有益，减少现今饮食的盐对大部分人的血压都是好的。而减盐降低血压很快速，一周内就明显。
事实上，盐存在我们不会想到的食物中，如几片面包、黄瓜泡菜和一碗汤，我们吃的食物中几乎都加了盐，特别是外食及加工食品。在家中煮食，可以读标籖、计算盐分，比较能控制盐的摄取。
Allen 说："一开始低盐饮食会让人觉得食而无味，但味蕾在几个星期后就能适应了。”
Lewis 说："令人兴奋的是我们使用的低盐饮食产品，通常都可买到，所以人们可以经由改变饮食，确实改善他们的健康。”
此研究由范德堡大学医学中心、西北大学医学院和在伯明翰的阿拉巴马大学组成的团队。
