人们都害怕衰老，但这是人生的必经过程。既然永葆青春不可能实现, 不如关注如何延缓衰老。有研究表明，良好的饮食习惯有助于延缓大脑衰老、增强记忆力、并提高大脑的反应速度。虽然这些研究的对象通常是70岁及以上的年长者，但并不妨碍我们尽早养成良好的饮食习惯，并享受其带来的诸多益处，比如降低癌症患病风险，改善心脏健康等。
已有研究证明，食用蔬菜，尤其是绿叶菜，以及浆果可以在一定程度上延缓大脑衰老。这些食物通常富含类黄酮，一种对人体内诱发疾病的活动具有抵御作用的植物化学物质。根据研究显示，摄入类黄酮量较多的人群与摄入量最少的人群相比，五年内患痴呆症的几率可降低约50%。另外，摄取适量的花青素，一种深红色、粉色以及蓝色蔬菜和水果中特有的类黄酮，被认为有助于减缓认知能力的下降。富含花青素的食物包括草莓、蓝莓、紫葡萄、紫甘蓝、覆盆子、黑莓和黑醋栗等。
那么，究竟吃什么才能更好地帮助我们维持大脑健康呢？普通的绿叶蔬菜就是很好的选择，它们富含类黄酮，以及叶酸和维生素E等与大脑健康息息相关的营养素。美国麻省总医院的营养专家建议，每周要保证摄入至少约500克如菠菜、生菜等绿叶蔬菜，以及至少500g非绿叶蔬菜。
至于肉类，美国麻省总医院建议每周食用红肉(如猪肉、火腿、香肠等)不宜超过三次，或者你可以选择鱼肉和植物蛋白作为替代。有研究表明，每周食用一次鱼肉，三次如黄豆、扁豆和毛豆等豆类有益于大脑健康。具体到鱼肉，你可以选择任何非油炸的新鲜鱼类，而三文鱼、沙丁鱼和鲭鱼等高脂肪鱼类对大脑健康尤为有益。它们富含的omega-3脂肪酸不仅是大脑的重要构成成分，还有研究证明可以帮助减少阿尔茨海默氏症斑块的形成。
此外，食用过多不健康的脂肪可能会损害大脑的保护屏障。因此其他良好的饮食习惯还包括将橄榄油作为主要脂肪来源，将黄油、猪油的摄入量控制在每天14克以内，以及选择坚果作为零食代替油炸食品和糕点等。
关于美国麻省总医院
麻省总医院成立于1811年，是哈佛医学院最初设立且规模最大的教学医院。我们拥有全美最大的以医院为基础的研究项目，同时也是美国国立卫生研究院研究资金最大的接受者，我们的研究项目横跨医院的20多个临床部门和中心。麻省总医院可以为几乎每一个专科和次专科、内科和外科领域提供精准的诊断和治疗。我们的六个多学科护理中心以癌症、消化系统疾病、心脏病、神经内科、血管医学和创伤中心的创新而闻名世界。另外麻省儿童总医院提供全面的小儿保健服务，从初级护理到运用尖端疗法诊治复杂和罕见的疾病。麻省总医院连续多年被《美国新闻与世界报道》评为美国最顶级医院之一，也是唯一一家在所有16项专科排名中均获得名次的医院。在接受评估的近5000家医院中，麻省总医院自1990年评选举办开始便一直占据荣誉榜顶级医院之列。2019年，麻省总医院被《美国新闻与世界报道》评为全美第二。
