都说心肺不分家，不仅仅是因为心脏和肺比邻而居，更是因为他们在疾病方面牵此动彼、密切连动。最典型的例子，恐怕就是我们今天要讲的肺心病。
正如“肺心病”的字面意思所提示的，这种“心脏病”的根本问题并不在心脏，而是肺的血管出了问题。它往往是慢性肺部疾病(最常见的是COPD，也就是慢性阻塞性肺病)的并发症之一。
肺病患者长期处于慢性缺氧状态，这会使肺动脉收缩，以保持肺内通气-血流比值的平衡。通俗地打个比方，我们可以把血液和肺泡之间的氧气交换看做汽车开进加油站停车。在加油站正常工作时，加油通道处于全部开放状态;而现在加油站出了问题，提供不了足够的供给(肺泡与血液之间的氧气交换受损)，那么就要减少驶入加油站的车道(肺血管收缩)。肺部疾病中出现的其他病理改变也可以使肺动脉压力升高，如慢性高碳酸血症、呼吸性酸中毒(二氧化碳排不出去)导致的肺血管收缩;长期的肺部疾病(包括肺气肿、肺部血栓性疾病以及肺间质纤维化)导致的肺血管床解剖结构改变等等。
另外，一些少见的情况，如反复肺栓塞、镰状红细胞性贫血等会直接影响肺血管(此时通气功能并未受损)，导致肺动脉高压，并最终进展为肺心病。
通常，肺心病是一个逐渐进展的慢性过程。但在突然出现肺动脉高压时(如肺栓塞等)，也可以表现为“急性”肺心病。
肺心病不同于冠心病，它主要影响右心系统的功能。大家都知道，左心功能不全时可以产生射血分数下降引起的外周血供不足症状，而对右心功能不全究竟会带来什么问题一般了解较少。
总体来说，右心主要掌管循环容量，它的运转状态直接影响着有多少血液能回到心脏。当肺动脉收缩、肺动脉压升高时，右心需要克服的阻力就会增加，由于相较于左心，右心天生比较瘦弱单薄，代偿能力很有限，一旦工作压力超过了右心的能力范围，回心血量就会减少，从而在外周出现液体潴留的表现，比如组织水肿(比如脚踝水肿)、胸腹水、颈静脉充盈或怒张(此时你会看见颈动脉像一条蚯蚓一样趴在脖子上)等等。
另外还会有一些全身情况以及原有呼吸系统疾病恶化的表现，如乏力、劳力性呼吸困难、咳嗽咳痰、咯血的发生或加重，甚至有些患者会出现类似心绞痛的不适症状，但此时硝酸甘油可就束手无策了，因为这些不适主要是右心室缺血或体力活动时肺动脉牵拉导致的，而并非冠状动脉堵住或者痉挛了。严重的体液潴留还会导致肝淤血，出现恶心、黄疸、右上腹不适等症状。
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既然认识到肺心病的罪魁祸首还是肺部疾病，那可想而知，预防肺心病的关键在于让肺过得舒舒服服。
对于急性肺部情况导致的肺心病，当务之急是要迅速纠正肺部血管的收缩或堵塞状态，如对肺栓塞进行紧急治疗。
而对于COPD的老病友们，则要时时提防感染入侵，主动进行体力及呼吸功能的锻炼，增强抵抗力，延缓肺功能恶化，改善全身健康状态,从根本上抵御肺心病危害!
