阿兹海默症早期怎么发现？很多人以为只是“健忘”

阿兹海默症被医界视为最棘手的退化性神经疾病之一，让患者与家属在面对记忆流失、生活功能退化的过程中，感到无力与焦虑。

80岁的林奶奶（化名）照顾罹患失智症的先生已超过10年，深知记忆流失对生活带来的冲击。摄影、核磁共振与基因检测后，发现自己也确诊患轻度阿兹海默失智症。

60岁的黄先生（化名）是一名会计，某天竟发现自己无法完成日常帐务，感觉大脑彷佛“断线”。他察觉异常，主动就医检查后，结果显示脑中类淀粉蛋白centiloid score 超过80。

对患者与家属来说，这是一场与时间赛跑的疗程。只要能推迟退化、保住生活功能，即使只是多几年清醒的日子，都值得一试。虽然国外研究也指出，这2款药物无法逆转疾病，但有机会为患者带来更长时间的稳定与生活质量。

从“症状治疗”到“针对病因”，新药到底在清除什么？

专家补充，Leqembi和Kisunla的问世，象征阿兹海默症治疗迈入新的里程碑。过去的药物多数只能暂时缓解症状，这2款药物却是首度针对“病因”本身下手。

即将上市的2款新药皆属于“抗类淀粉蛋白抗体”，可协助早期患者清除脑中过度累积的类淀粉蛋白。这种病理沉积正是导致认知退化的关键因素，透过降低其浓度，药物有望推迟病程恶化，让患者维持较长时间的认知功能，保有清晰的思考与自理能力，以维持生活的质量与尊严。

根据临床试验结果，这2款新药在使用约1年半后，确实可在统计上推迟病程恶化。患者在认知能力与日常生活表现的综合指针上，退化速度比未使用药物的安慰剂组减少了约3成，推估可让病程从轻度进展到中度的时间延后4～5年。

阿兹海默症早期怎么发现？很多人以为只是“健忘”
 
事实上，许多人患失智症却不自知。专家表示，根据临床研究观察，有可能在参与学术研究或临床试验的受试者中，发现血浆检测显示乙型类淀粉蛋白（β-Amyloid）阳性，进一步透过正子摄影等影像检查，证明他们脑中的类淀粉蛋白centiloid 
score大于30，虽然没有临床症状，或只是抱怨健忘，以现在的诊断准则，已足以诊断为阿兹海默症了。

由于仅出现健忘、注意力不集中等轻微认知障碍，常被误认为只是正常老化现象，因而错过了黄金诊断与治疗时机。专家表示，即使能及早发现，想真正使用新药，还得跨过更多关卡。

想用阿兹海默新药？得先过这4关

阿兹海默新药并不是想用就能用，必须经过一连串严格筛选。医生提醒，为了确保药物真正有效、也不会带来严重副作用，患者至少得符合以下4大条件，才能有机会用药：

第1关：有症状，但要够早期

不是所有记忆变差的人都能用这些药，必须已出现症状，但还在非常初期的阶段，像是“阿兹海默轻度认知障碍”、“极轻度失智症”或“轻度失智症”，而且还有年龄限制。

第2关：确认脑中有类淀粉病变

进一步还得接受检查，包括正子摄影（PET）或抽脑脊髓液，看看脑中是否有类淀粉蛋白沉积。

第3关：MRI排除其他脑部问题

接着要做大脑磁振造影（MRI），排除重大脑部出血风险，超过4个微出血，或有血液沉积在神经系统表层患者，不建议使用这2款药物。

第4关：APOE基因检查

最后，还要做一项基因检测，避免有某些基因型的人使用后，出现严重副作用。带有APOE4基因者（尤其是同时从父母双方遗传而有两个APOE4的人 ）出现副作用包括脑水肿和微出血的风险显著升高，不建议此类患者使用。

有多少人符合阿兹海默症新药条件？

根据世界卫生组织（WHO）数据，全球已有超过 5500 万人患失智症，且每年新增病例高达1000万人，其中6～7成为阿兹海默症。

类淀粉蛋白就像野草烧不尽

最后，2位医师也提醒民众，新药并非万灵丹，并不是清除了类淀粉蛋白就能保证病情不再恶化。有些患者即使成功清除脑中沉积物，2～3年后又开始沉积。

类淀粉蛋白就像野草一样，“烧不尽，春风吹又生”，一旦病程启动，要完全阻止并不容易。虽然新药带来希望，但早期发现、正确诊断，才是推迟病情、守住记忆的关键。