目前已知大脑中的两种异常结构：“斑块(Amyloid)”和“纠结纤维(tau)”会破坏和杀死神经细胞，可能导致阿兹海默症。而最近研究发现，认知正常女性比认知正常男性容易在大脑中沉积“纠结的纤维”。
这份新研究支持越来越多文献所揭示的阿兹海默症风险性别差异的生物学基础。
“斑块”是β类淀粉蛋白质在神经细胞之间的堆积物，“纠结的纤维”是堆积于神经细胞内的tau蛋白质纤维。这两种物质的沉积会随着年纪增长而变多，不过阿兹海默症患者的沉积量远大于一般人，并且其扩散模式是可以预测的，从影响记忆的部位开始扩散至其他部位。
早期大多数研究将阿兹海默症的性别差异距归咎于年长—人越老就越容易罹病，而男性比女性较早死亡。但是许多科学家认为事情并不那么简单，一定有其他机制参与其中。
这项针对300名平均年龄为74岁且认知正常的老年人的研究，就是企图证明这个看法。结果发现，相较于女性的大脑，男性大脑中会引发阿兹海默症的tau蛋白质较少。
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