腰椎间盘的退变是引起腰椎间盘突出症的根本原因，是内在因素，既有动力学异常，也有器质性改变，是一个与年龄老化相关的自然退变道程，而生物力学的失衡加速这一变化，使退变更加严重。腰椎在急性损伤、慢性劳损、畸形及咽部炎症等多种因素作用下，造成腰部肌肉、韧带、筋膜功能减弱，动力失衡，导致动力平衡的破坏，进一步破坏静力平衡，形成恶性循环，造成整个腰椎生物力学平衡的破坏。因此，施杞提出“动力失衡为先，静力失衡为主”的病机说。
在腰椎间盘的退变过程中，腰椎的肌肉、韧带组织的积累性损伤导致肌肉纤维及韧带轻微、少量撕裂、断裂和出血，在不断的损伤和修复过程中，肌肉和韧带、肌肉和肌肉之间或肌肉和韧带之间发生粘连结疤，造成微循环障碍并影响运动功能，而出现一系列症状。
小针刀疗法主要对其发病外因——腰椎生物力学的失衡进行调整和治疗。利用小针刀特殊的结构设计和治疗手法，剥离、疏通肌肉、韧带、筋膜间的各种粘连，使肌肉、韧带、筋膜得以松解、修复，解除或减轻活动受限症状，恢复腰椎的动力平衡，阻止、减缓腰椎间盘的退变。总之，小针刀应用于腰椎间盘突出症，主要是针对脊柱的软组织损伤，针对由于腰椎间盘突出症的发生，导致的外源性动力的失衡。
