身体随着“年纪大”难免有“机器坏”的感觉，出现腰酸背痛的日子亦愈来愈多，不少人（尤其是长者）或会认为这是一种身体衰老的自然现象，因而掉以轻心，但原来引致痛楚的根源有可能与前列腺癌有关？虽然早期前列腺癌并没有明显症状，然而当恶化至晚期阶段时（即癌细胞已转移到身体其他部位），癌细胞的转移位置往往以骨骼居多，而持续性骨痛正正就是晚期前列腺癌患者的常见症状之一。
前列腺癌防不胜防
骨痛浮现已届晚期
大部分初期的前列腺癌个案只会出现程度较轻的排尿问题，甚至可以说是毫无征状，令患者不易察觉；当出现较为明显的征兆（如背痛、骨盆痛等）时，癌细胞可能已扩散至骨骼，属于第四期个案，这时已错过了根治的可能。
虽然晚期的前列腺癌没法根治，但并不代表没有其他有效的治疗选择，其中以“荷尔蒙疗法”最为常用。内科肿瘤专科陆凯祖医生表示，前列腺癌的生长与男性荷尔蒙（睾丸酮）息息相关，而所谓的“荷尔蒙疗法”就是透过手术或药物来降低睾丸酮的分泌，藉此减缓癌细胞的生长速度。
然而荷尔蒙疗法同样有抗药性的问题，换言之，当病人接受治疗一段时间后，癌细胞就会对药物产生抗药反应，导致病情再度转差。
何谓mCRPC?
当荷尔蒙疗法也未能控制病情的话，这类前列腺癌个案一般被称为“mCRPC”，中文译名为“扩散性／转移性去势治疗无效前列腺癌”，大意指当癌细胞已扩散／转移至前列腺以外的身体部位（如骨骼、肺部等），并且正接受抑制雄激素的针剂注射或曾接受睾丸切除手术来减低睾丸酮，但癌细胞依然继续生长或扩散。
新式荷尔蒙药物相继面世
末期前列腺癌病人现生机
陆医生表示，过去处理属于mCRPC的个案时，往往以化疗为主，直至近年陆续有不同的新式荷尔蒙药物开发面世，令病人有更多的治疗选择，而目前新一代口服荷尔蒙药物主要有两种：醋酸阿比特龙（Abiraterone Acetate）以及恩扎卢胺（Enzalutamide）。(图一)
在化疗与新一代口服荷尔蒙药物之间，病人应如何选择？陆医生指出，选择哪种药物来治疗，关键取决于几个因素：病人的身体状况是否足以承受该种药物带来的副作用、病情的严重程度（如癌细胞的转移范围）、临床症状，以及经济状况等。过往曾有年长（七十岁以上）的晚期前列腺癌病人碍于身体状况虚弱，担心或未能承受化疗带来的副作用，故此选择服用新一代口服荷尔蒙药物，而在服用过后反应正面（PSA水平降低，骨痛症状明显减少及胃口好转等），加上没有明显副作用，对维持病人日常的生活质素有相当帮助。
随着愈来愈多针对mCRPC的新式药物面世，不但有助延长病人的寿命，更重要的是可以尽量保持他们日常的生活质素，可说是为晚期病人燃点起新希望。
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