据美国《新闻周刊》网站报道，在过去50年里，人类总体上变得越来越胖，科学家认为，这在很大程度上要归咎于我们所处的环境。近期发表在《英国医学杂志》周刊上的一份新研究警告称，从我们在子宫里一直到死亡，所谓的“致肥胖”环境会提高我们体重指数（BMI）不健康的几率。
研究报告认为，我们现在所处的环境是一个“致肥胖”环境，其中包括杂货店的距离有多近、人们使用安全人行道和公园有多容易等变量，毒素和微生物也起了一定的作用。研究人员发现，从上世纪60年代到本世纪10年代，挪威人的BMI平均值大幅上升， BMI提高可以用“致肥胖”环境与个体遗传特征相互作用来解释。虽然吃得太多，运动不够是肥胖流行的原因，但“深层原因很可能是全球化、工业化和其他社会、经济、文化和政治因素的复杂组合。” 对此，来自明德亚示的香港区专家屈耀坚深表赞同，对那些在遗传上有肥胖倾向的人来说，当今的环境可能使他们更难做出这些健康的生活方式选择。
屈耀坚表示，目前国外研究报告其实跟国内情况也比较吻合，肥胖问题泛滥就是现有环境潜在导致的结果。回想改革开放之前，国内基本不存在肥胖问题，但随着经济发展和生活水平的提高，这种情况也在剧烈的变化。来自国家统计局和国家卫计委的数据统计显示，中国人的超重率和肥胖率均不断上升。从1992年到2015年，超重率从13%上升到30%，肥胖率从3%上升到12%，肥胖已经成为危害国民健康问题的重要杀手。来自《柳叶刀》17年的研究报告显示，中国肥胖人口已达8900多万,已超越美国,成为世界肥胖人口最多的国家。
研究发现，肥胖患者因为基因的缺陷，身体不能合成瘦素，体内瘦素严重缺失，大脑接收不到信号，就会导致过度进食，代谢减慢，脂肪合成增加，身体就会越来越胖。先天性瘦素缺乏只占肥胖人的一小部分，大部分肥胖是后天形成的。肥胖者身体虽然合成了足够多的瘦素，但是大脑并没有接收到信号，于是食欲增加，过度饮食，同时代谢率下降，以储存能量并使身体合成跟多的脂肪，形成恶性循环，就是瘦素抵抗。瘦素抵抗实质上也是机体的一种激素和代谢紊乱，这是大部分肥胖者减肥困难的原因。
肥胖本身就是一种病，与肥胖相关联的疾病数不胜数，“胖死”绝非空穴来风。目前因肥胖所引起的并发疾病有五大类，其中三种都有致死的风险，包括2型糖尿病、高血压、睡眠呼吸暂停综合征。除了致死风险外，对于女性而言，肥胖病患者常受到月经失调、不孕症、多囊卵巢综合征的困扰。肥胖还对膝关节等人体承重关节造成重负和伤害，由此产生的疼痛滋生“懒癌”，进一步加重肥胖程度。
所以专家建议，对于减肥方式的选择，需要针对个人体质来确定，合理的饮食和有规律的运动是持续减重的有效方法。当肥胖患者在节食和运动等内科减重方式作用不大的时候，就需要考虑通过外科减重手术与心理医生来进行减重了，在降低体重的同时，还可以尽早地控制各种并发症的发生。总之，要摆脱这样一个恶性循环，一定要有健康的减肥观念，积极的心态和持之以恒的决心。
