股骨头无菌性坏死（简称股骨头坏死）由于本身起病缓慢，病因易被忽略（如激素等），早期定位症状体征不典型，尤其是医生的警惕性不高等原因，有许多门诊病人多次就诊甚至历时2-3个月直到定位症状体征出现、股骨头已塌陷变形才得以确诊，此时已延误了治疗的最佳时机，有的甚至给患者造成终生残疾。
股骨头坏死的三大主要症状是髋关节（单侧或双侧）疼痛、跛行、功能障碍）。由于早期唯一症状就是疼痛，常常误诊为坐骨神经痛、腰椎间盘膨（脱）出症、梨状肌综合症、膝关节炎、风湿病等。股骨头发生缺血坏死时，因无菌性炎症而导致其骨髓内压增高和关节腔内压增高，周围组织和神经被牵拉挤压而出现各种各样的疼痛。早期即急性期以向后沿坐骨神经的放射痛，向前可出现沿股神经、内收肌的放射痛（病人常误为膝关节痛）。中晚期以髋关节局部的隐痛、钝痛、胀痛、针刺样痛为主。临床上对腰腿痛病人，特别是臀后放射痛和膝关节痛病人，往往忽略髋关节疾患和常规的骨盆正位片不易发现X线的微细改变，这是股骨头坏死误诊、漏诊常见的两种情况。中晚期股骨头坏死患者出现跛行的原因有股骨头塌陷、肌肉萎缩等，该阶段的跛行情况较严重：患者股骨头出现塌陷后，疼痛难忍，会导致患肢短缩，出现斜肩步，致使跛行出现；一部分患者在股骨头坏死发病后，未能进行下肢锻炼，造成患肢肌肉萎缩，形成“长短腿”，肌肉萎缩很难恢复，跛行可能会影响患者终生。
中晚期以髋关节局部的隐痛、钝痛、胀痛、针刺样痛为主。临床上对腰腿痛病人，特别是臀后放射痛和膝关节痛病人，往往忽略髋关节疾患和常规的骨盆正位片不易发现X线的微细改变，这是股骨头坏死误诊、漏诊常见的两种情况。
