2012年,美国华盛顿大学的科学家曾报告过,男性在35岁之后精子的活动力会下降、不易使卵子受精、且容易有受损的DNA。而最新一期的人类生殖期刊(Human Reproduction)上则又报导了一项新的研究,表示男性精子年纪越大,除了生育能力下降之外,也较容易产出唐氏症及有四肢缺陷的小孩。
这项由美国UCLA的Dr. Jorn Olsen所作的研究是使用了丹麦生殖数据库(Danish Fertility Database)中70,000对夫妻与他们第一胎的资料,发现50岁以上的男性,生出唐氏症或有四肢缺陷小孩的机率增加了4倍。美国国家卫生研究院曾指出,女性在30岁时,生出唐氏症小孩的机率是1千分之1,40岁之后则是105分之1。Dr. Olsen提醒想要组织家庭的民众,除了考虑女性年龄的问题之外,男性的年龄也要纳入考虑。此外,在捐精的部分,在英国政府今年4月决定让生殖细胞捐赠者不再匿名后,发现来捐精的男性有越来越多都是年纪较大、已有家庭的人,因此许多专家们也开始忧心捐精者的精子质量。