过去曾有一名怀孕近7个月的准妈妈因智齿痛延误就医，最后严重发炎导致冠周炎，伴随右面颈部多间隙蜂窝组织炎，为了保住性命，只能引产腹中胎儿。可见牙齿健康对于孕妇及胎儿相当重要。
我们已经知道牙龈疾病与早产风险有很大的关联，现在又有一份最新研究表明，准妈妈在怀孕期间咀嚼含有“木醣醇”的无糖口香糖，可能会降低早产风险。
怀孕后严重牙龈发炎，早产风险增加7.9倍！
孕妇怀孕后，因荷尔蒙产生变化，若发生孕吐、口腔卫生习惯不佳、吃过多坚硬或酸性的食物…都会造成牙齿的酸蚀现象，此时若卫生维护不佳，就容易产生蛀牙、牙龈发炎等情形，而这些情况也可能引发牙周病。
有研究指出，若孕妇有严重牙龈炎、牙周病等口腔问题，胎儿早产或体重过轻的机率会增加7.9倍，因为牙周病菌会顺着血液跑到子宫附近，很可能会在附近区域产生发炎性物质，造成胎儿早产。
研究结果显示，跟只有接受教育的女性相比，咀嚼口香糖的孕妇早产的机率较低
木醣醇无糖口香糖可维护口腔健康，甚至预防早产
根据世界卫生组织数据显示，每年约有1500万婴儿在足月（怀孕满37周）前就出生，而且人数还不断攀升中。与足月出生的婴儿相比，早产儿在出生时和以后的生活中出现更多的健康问题，因此在照顾上会面临许多考验，爸妈常感到心力交瘁。
专家指出，由于木糖醇可以减轻发炎症状和改善口腔的健康，而口腔健康和身体其他部位的健康密切相关，因此针对含有木醣醇的口香糖是否对预防早产有帮助而进行一项研究。
该研究历时了10年，选在全世界早产率最高的非洲马拉维进行，前后共募集了1万多名孕妇，所有孕妇都接受口腔保健及其他预防早产方法的教育，其中有一半的孕妇被要求在整个孕期每天都要咀嚼1次至2次含木醣醇的口香糖，一次10分钟。每个人还在参与研究之初（怀孕第 20 周或之前）以及参与研究结束时（分娩后4周）接受牙科检查。
研究结果显示，跟只有接受教育的女性相比，咀嚼口香糖的孕妇早产的机率较低，前后分别为16.5%及12.6%；且有咀嚼口香糖的妈妈所生的宝宝出生时体重低于2500公克的情况更少；甚至在孕期有咀嚼口香糖的女性在分娩后，被检查出牙龈出血、牙龈萎缩的比例也较少。
提醒孕妇，平常养成良好的口腔卫生清洁习惯、定期接受检查与听从医嘱指示。
孕妇的牙齿健康，关乎宝宝健康
Kjersti Aagaard的这项研究已在美国母胎医学学会上发表，而未参与这项研究的以色列母胎医学主任Blair Wylie博士则表示，木糖醇可能会改变口腔微生物组，让牙龈更健康，减少全身炎症的状况，因此可以降低早产风险，但研究计划中女性的口腔菌群和口腔习惯可能与世界其他地区的女性存在关键差异，坦言现在要所有孕妇开始咀嚼木糖醇口香糖，以预防早产还为时过早。
加州大学圣地亚哥分校健康科学学院妇产科和生殖科学教授兼主席 Cynthia Gyamfi-Bannerman 博士对此表示赞同并表示，含有木醣醇的无糖口香糖早前已被证实可以降低蛀牙机率，且牙周健康确实是构成孕期健康的重要关键，因此建议怀孕期间应持续看牙医。
提醒孕妇，平常养成良好的口腔卫生清洁习惯、定期接受检查与听从医嘱指示，怀孕前先处理好口腔问题，才能在怀孕期间尽量避免对孕妇与胎儿造成危害；怀孕时，健保也有补助孕妇每3个月可至牙科医疗院所洗牙一次，应善加利用。
