迎接新生命是人生大事，对身体必须承受一系列变化的女性来说尤其如此；在历经长达10个月的怀胎与生产过程后，女性在面对接踵而至的婴儿哺育甚或亲友探访时，若未获得良好的协助，往往容易感到压力或产生负面情绪。这些产后心理上的征状与变化往往被判定为是“产后忧郁症”，但近日一篇发表于精神生理妇产医学期刊的研究对此提出不同的反省。
这份研究邀请到17位在过去一年内有过生产经验并遭遇产后心理健康问题的女性进行深度访谈，以利研究人员了解产后妇女经历压力的状况、征状与所能获得的支持。
访谈结果指出，易哭与焦虑是最常被提及的征状，其他还有感到压力、孤立、孤单、生气、情绪低落、慌张、挫折、担忧、害怕与多虑。尽管经历了这些征状，这些女性其实并不认为自己是产后忧郁症的患者，同时，研究人员也发现她们所能获得关于其他压力与情绪相关的信息、建议及支持都非常的少。研究人员指出，这些女性感知到健康照护人员只将焦点放置在产后忧郁症上，而且除此之外没有其他可能的选项，未被归为产后忧郁症的情绪反应也多未获得更进一步的关注与解决。
研究人员Rose Coates认为，现存关于产后心理健康问题的分类与评估方式皆无法适切的反应母亲们实际上经历的情绪变化幅度与交互影响。研究团队呼吁，关于产后忧郁症与其他产后情绪反应的识别及鉴定方式亟待改进，必须要有不同的评估取向，以适应女性可能面临的各种状况。
女性或由于生理构造、社会文化的影响因而对于情绪的感知能力较强，不应因此就将女性的各种情绪表现疾病化。产后妇女要同时面对身体的复原与婴幼儿的照护，或许还会收到传统习俗的诸多规范，本来就会容易感到压力，亲友应尊重产后妇女所做的决定与情绪反应，并在此前提下分担照护工作与家务，给予陪伴、支持，而非直接认定其精神状况不稳定需要医疗专业协助。
