在我国，妊娠糖尿病的发生率为1.5%。所谓妊娠糖尿病(gestational diabetes)是指在怀孕前没有糖尿病，在怀孕期间才出现血糖超过正常值，在产后血糖值又恢复正常的情形。而目前已知，罹患妊娠糖尿病的女性于产后罹患第2型糖尿病的可能性较其他一般女性高。过去有研究发现，母乳哺育达3个月以上可以保护母体免于罹患糖尿病长达15年，最近一份研究则对此提出解释。
由Anette-Gabriele Ziegler教授带领的研究团队在发现母乳哺育达3个月以上对母体具有保护作用后，进一步探讨背后可能的原因。他们找来近200位曾有妊娠糖尿病的妇女，并区分为母乳哺育达3个月以上及未达3个月或未曾哺乳者，观察两者新陈代谢产生物质的差异。其中，研究团队排除了年龄、BMI值、母亲教育程度、产后天数等因素的影响。
研究结果发现，母乳哺育3个月以上的女性在新陈代谢时，磷脂(phospholipids)产生的过程发生变化，有助于预防第2型糖尿病发病；而母乳哺育时间较短的女性，母体血浆中的白胺酸浓度(leucine concentrations)及总支链胺基酸浓度(total branched-chain amino acid concentration)较低，亦即其肝功能较差，可能影响其代谢醣类之能力。
国际糖尿病联盟(International Diabetes Federation, IDF)妊娠糖尿病工作小组的主管Sandra Hummel博士说明，研究结果以新的视角看见了母乳哺育作为降低产后糖尿病风险的潜在原因，并且她认为这可能在降低产后糖尿病方面是项成本效率高的方法。未来科学家将致力于把实证研究转变为具体的临床建议，Hummel博士说明，目前的目标是拟出鼓励患有妊娠糖尿病的妇女母乳哺育的策略。
